Heti vuoden vaihduttua selvisi, että Akaa-Volley ja Hurrikaani Loimaa kohtaavat lentopallon Suomen Cup -turnauksen finaalissa helmikuun alussa. Tuosta lähtökohdasta loppiaisaaton liigaottelu näiden kahden välillä sai uutta mielenkiintoa. Pelattiin ikään kuin cup-finaalin lämmittelyottelu.
Lämpöä Loimaalla pelatussa kamppailussa todella olikin. Vaikka Akaa-Volley vei selvän oloisen voiton 0-3 (22-25,19-25,20-25), Hurrikaani pisti hyvin kampoihin ja molemmat joukkueet puolustivat tarkasti. Näin useat pallot olivat pitkiä ja taistelu varmasti lämmitti pelaajat. Ja koska katsomo oli lähes täynnä (972), lämpöä riitti lehtereillekin.
Hurrikaani tiedetään tällä kaudella hyväksi syöttöjoukkueeksi. Tällä kerralla Olli Kuoksan valmennettaville osui aloituksiin hieman heikompi päivä. Kun 17 syöttövirhettä sai rinnalleen vain kaksi ässää, tuo osa-alue tuskin valmentajaa tyydyttää. Etenkin kauden ässäsyöttöjen tilastoa ylivoimaisesti johtava Camden Gianni oli tavanomaista vaisummalla päällä: viisi virhettä ja yksi ässä.
Kun loimaalaisten syöttöpeli yski ja samaan aikaan Akaa-Volleyn vastaanotto toimi riittävän tarkasti, akaalaisten parhaana palkittu libero Joel Andersson sai hymyillä lehdistön edessä.
- Ottelusta jäi todella hyvä fiilis. Pelaan parhaiten, kun minulla on kentällä hauskaa. Tänään oli ja Loimaalla on joka kerralla ollut mukava pelata.
Liigan liberoiden omaa PROlibero-kisaa johtava Andersson antoi kehuja joukkueensa muille pelaajille.
- Joukkuepeliähän tämä on. Torjuntamme auttoi minua puolustuspalloissa, väisteli vaatimaton ruotsalainen ylimääräisiä kehuja.
Hurrikaanilla oli ottelussa omat hyvät hetkensä, etenkin ensimmäisessä ja kolmannessa erässä. Mutta Akaa-Volley onnistui rikkomaan kotijoukkueen toiveet näiden erien loppuratkaisuissa vaihdosta syöttämään otetun Matias Tihumäen varmoilla ja vaikeilla leijoilla. Toisessa erässä Akaa-Volley otti tukevan johtoaseman jo pian avausvihellyksen jälkeen.
Anderssonin ohella Akaa-Volleyn kokoonpanosta voidaan nostaa tasaisesti suorittava Niklas Seppänen (10/+8) ja verkon keskellä varmaa työtä tekevä Petteri Tyynismaa (8/+8). Myös Sebastian Pozo Hernandez onnistui: vastaanoton tarkkuus 77 prosenttia ja 14 hyökkäyksestä kahdeksan pistettä.
Commentaires